淡水河谷公司投资20亿美元用于推进Voisey’sBay镍矿山向地下开采业务的转型。纽芬兰和拉布拉多州州长鲍尔表示，这一投资预计将为该矿增加至少15年的运营时间。该矿的地下开采扩建工作将于2018年夏天正式开始，预计建设周期为5年五年，建成后将为超过16,000人提供就业机会。鲍尔还指出，一旦投入运营，包括加工厂在内所创造的直接就业岗位就将达到1,700个。鉴于目前钴、镍等金属走势强劲，再加上电动汽车市场对需求的长期提振，淡水河谷目前已暂停出售其新喀里多尼亚的镍矿股份。据知情人士称，淡水河谷公司已达成协议，未来将生产并出售钴以迎合电动汽车市场的持续增长。从历史上看，矿商向来倾向于购买黄金、白银等贵金属，但近期钴价的上涨似乎逆转了这一历史局面。钴是锂离子电池的关键构成部分。市场目前严重依赖刚果民主的钴矿供应，但该国的童工事件以及不稳定的政治风险一直使得市场对该国的持续供应表示担忧。而过去两年，随着特斯拉等公司寻求将电动汽车纳入市场主流，电动汽车的价格已经上涨了两倍多。这些都是淡水河谷努力在开发钴生产业务的重要原因。